Arrivant de l’étranger, conduire au Québec peut être toute une expérience : conditions météorologiques, règles et habitudes de conduite, état des routes, panneaux de signalisation surprenants. Parlons maintenant des panneaux de signalisation insolites au Québec. Nous pouvons remercier J.-Omer Martineau, à l’époque ingénieur en chef assistant auprès du ministère de la Voirie du Québec, qui eu l’idée de créer des panneaux illustrés. En effet, en 1923 il entreprit de remplacer les panneaux contenant du texte par d’autres plus imagés, car beaucoup de conducteurs ne savaient alors pas lire.
Les symboles choisis sont (ou du moins sont censés être) compréhensibles au premier coup d’oeil. Vous allez tout de suite comprendre pourquoi j’émets une réserve, il suffit simplement de regarder les photos…
Différentes couleurs sont associées aux panneaux : le vert pour ce qui est obligatoire, le rouge pour ce qui est interdit, le jaune pour le danger et l’orange pour les travaux.
Au Québec l’utilisation du francais est une priorité; de ce fait, le fameux panneau stop est naturellement devenu “Arrêt”; alors qu’en France le panneau est appelé un “Stop”. On vous signalera aussi de vous “préparer à arrêter”.
L’exemple du panneau arrêt est le plus courant mais il y en a d’autres ! Les panneaux sont très représentatifs de la province de Québec, et de ce fait sont peu courants; vous ne les verrez probablement qu’ici (et n’avez certainement jamais songé auparavant que de tels panneaux pouvaient exister); il s’agit de s’adapter à la mentalité et aux ressources naturelles offertes par le Québec.

Par exemple, il y a de nombreux panneaux faisant référence à la faune et à la flore. Certains indiquent la possibilité de rencontrer des camions chargés de bois; d’autres mettent en garde de “passages grillagés anti cervidés”, ou encore, le fameux panneau signalant l’éventuelle présence de caribous ou orignaux.

Il y a d’autres panneaux de signalisation tout aussi intéressants annonçant des sites touristiques ou sentiers comme “route des baleines”; “circuit du paysan” ou “route du fjord”; tous aussi uniques les uns que les autres et typiquement québecois!

C’est une autre facon de découvrir la province, grâce à des panneaux particuliers et représentatifs , on se rend compte de ce que le Québec peut offrir d’un point de vue culturel.

Vous rencontrerez aussi des panneaux vous avertissant de lieux d’auto-cueillette ; ou encore d’autres signalant la pratique du paintball. Eh oui, les panneaux donnent l’impression que n’importe qui aurait pu les inventer et les construire; mais, d’une certaine facon, ils rendent la conduite plus amusante.

Il est inutile de préciser que vous rencontrerez des panneaux liés à la neige, à la glace; tout ce qui peut faire référence au Québec, aux hivers et aux moyens de transport de cette saison comme le “skidoo” (le terme québecois pour parler de motoneige), les raquettes…

Vous vous rendrez compte que parfois l’organisation des panneaux est assez incompréhensible; leur agencement et l’endroit de leur implantation rend parfois l’orientation plus difficile que s’il n’y avait pas de panneau du tout…vous ne me croyez pas ? jugez par vous même !…


Crédits photo: Transport Quebec; Marc Serre.